Ein Fluss für alle und alle für den Fluss

Was ist ein »echter« Fluss? Elbe oder Rhein? Vielleicht auch die Isar mit ihren Kiesufern? Sie alle sind gezähmt, der Wasserwirtschaft und dem Hochwasserschutz ist ihre Natürlichkeit zum Opfer gefallen. Ein »echter« Fluss ist ein natürlicher Fluss. Er windet sich in Kurven, hat ein kilometerbreites Flussbett und verzweigt sich in viele kleine Arme, die irgendwo wieder zusammenfließen. Ein solcher Fluss wurde nicht begradigt, wurde nicht aufgestaut und damit all seiner Kraft beraubt.

In Deutschland suchst du nach solchen Flusssystemen vergebens. Was hier als natürlicher Flusslauf gilt, ist oft ein Mikrobiotop – Ergebnis einer regionalbeschränkten Renaturierung. In Europa einmalig, hat sich auf dem Balkan ein blaues Herz erhalten. Ein Adernetz von Flüssen, die noch weitestgehend in ihrer ursprünglichen Form erhalten sind.

In Albanien lebt die lokale Bevölkerung seit Jahrhunderten im Einklang mit diesen Naturgewalten. »Wasser ist Leben« ist für die Albaner keine Plattitüde, sondern ein Grundsatz. Die Vjosa entspringt in Griechenland und fließt auf etwa 200 Kilometern ungestört durch Albanien bis ins Mittelmeer. Europas letzter Wildfluss geriet in den letzten Jahren unter Druck. Wasserkraftwerke und große Staudämme sollen Energie für die wirtschaftliche Entwicklung eines ganzen Landes liefern und die Natur muss weichen. Die Bagger rollten schon, als sich eine breite Öffentlichkeit für eine visionäre Alternative zur Zerstörung stark machte. Der Name eines Fluss auf dem Balkan klingt bis nach Hollywood.