Monatelang bereitet sich Stefan mit Ausdauertraining vor. Doch eine sportmedizinische Untersuchung offenbart: Ein Herzgefäß ist derart in den Herzmuskel eingewachsen, dass es die Blutversorgung unterbricht. Bei Ausdauerbelastungen besteht Herzinfarktgefahr. Urplötzlich wird Stefan klar: »Es geht hier nicht um das Projekt Wallride, es geht um mein ganzes Leben.« Dreieinhalb Monate vor dem geplanten Start unterzieht er sich einer Herzoperation. Alles läuft gut. Doch der Weg zurück zu alter Leistungsfähigkeit ist steinig. Beim Start ist er von einer Topform, die für eine solche Mammuttour eigentlich nötig wäre, meilenweit entfernt.

Endlich loszulegen, hat trotz der bevorstehenden Strapazen auch etwas Befreiendes. Wie zwei Schuljungen auf ihrer ersten Radtour feiern Stefan und Philipp jedes kleine Abenteuer, schlagen ihr Zelt im bayerischen Mini-Dschungel an der Isar auf und genießen die Freiheit.

Die ersten langen Steigungen in den Tegernseer Bergen holen Stefan auf den Boden der Tatsachen zurück. Völlig ausgelaugt erreicht er lange nach Philipp am dritten Tag einen Passübergang zum Achensee. »Ich dachte, mir zerreißt es Herz und Lunge.« Auch die folgenden Tage sind knüppelhart. Stefan beißt sich dennoch durch. »Mich auf etwas einzulassen, was nicht wirklich kalkulierbar ist, ist für mich fixer Teil meiner Abenteuer.«

Nicht nur der Körper ist beim Wallride am Limit, auch das Material. Philipps Anhänger gerät auf der Abfahrt zum Achensee außer Kontrolle, kippt um. Die Deichsel ist nicht mehr zu gebrauchen. Die beiden haben Glück: Ein Schlosser in Achenkirch schmiedet den beiden am nächsten Tag zwei neue Deichseln. Weiter!

Nach einer Woche voller Torturen im Sattel und mit unzähligen Schiebepassagen erreichen Stefan und Philipp das Kreuzjoch, die Schlüsselpassage auf dem Weg in die Dolomiten. Nach harter Schinderei finden sich die beiden plötzlich im Paradies: eine Bergwiese auf 2300 Meter Höhe, blühende Schlüsselblumen und Enziane, ringsum schroffe Felsgipfel. Ein Traumspot, der Auftrieb gibt.

Die guten Kletterbedingungen an der Croda Bianca geben Stefan und Philipp Auftrieb. Jetzt sind sie in ihrem Element. Nach 21 Seillängen und 800 Höhenmetern bis zum VIII. Schwierigkeitsgrad steht das Duo nach zwei Tagen auf dem Gipfel. Erstbegehung gelungen!

Stefan und Philipp kommen auf den folgenden Bikeetappen immer besser in Form. Trotzdem müssen sie sich jeden Tag quälen. Das Höhenprofil quer durch Südtirol und die Schweiz gleicht einer wilden Fieberkurve. An manchen Tagen schieben sie mehr, als dass sie im Sattel sitzen.

Die ersten Meter auf französischem Boden beginnen mit einem Traum-Trail am Col de la Seigne. Ein Singletrail vom Feinsten und grandiose Hochgebirgslandschaft geben Stefan und Philipp einen neuen Motivationsschub. Doch die Schlacht ist noch nicht geschlagen. Es stehen große Namen auf dem Plan: Col de la Madeleine, Col du Glandon – klassische Bergetappen der Tour de France. Mangels sinnvoller Trail-Übergänge zwischen den Gebirgsgruppen, aber auch um Kraft zu sparen, halten sich Stefan und Philipp nun öfter an asphaltierte Pässe. Die Bergwertungen absolvieren die Wallrider im Vergleich zu den Rennradprofis wie in Zeitlupe.

Nach über fünf Wochen erreichen Stefan und Philipp in den französischen Dauphiné-Alpen die zweite Big Wall. Mit einer vertikalen Höhe von 600 Metern ist der Pic de Bure die »kleinste« Wand der Tour. Doch auch Zwerge können giftig sein. Erst im dritten Anlauf erreicht die Seilschaft den Gipfel. Danach schwingen sie sich sofort wieder in den Sattel. Das große Kletter-Highlight wartet noch.

Auf dem Weg des geringsten Widerstands radeln Stefan und Philipp zurück in die Schweiz, ins Berner Oberland. Mit dem Wetterhorn, das ihnen auf dem Hinweg mit einer langen Schlechtwetterphase die kalte Schulter gezeigt hat, haben sie noch eine Rechnung offen. Doch wieder verhindern Nebel und Regen den Einstieg in die Wand.